自动化生产组装流水线在结构原理上与手动生产线是非常相似的，在手工生产线上操作者是工人，而自动化生产线则由一系列自动化专机来完成各种生产工序。

除典型的直线形式外，为了大限度地节省使用场地，还可以采用环形形式，由于平顶链输送生产线能够自由转弯，所以它非常适合作为这种环形生产线的输送系统。

自动化生产线输送系统通常采用各种输送线，其作用一方面为自动输送工件，另一方面为将各种自动化生产专机连接成一个协调运行的系统。输送系统通常都采用连续运行的方式。

通常将自动组装流水线设计为直行形式，各种自动化生产专机直接放置在输送线的上方。自动化生产专机及输送线都是在各种铝型材的基础上设计制造出来的，经过调试后，通过专用的连接件将自动化专机与输送线连接固定，使它们成为一个整体。

自动化生产线中使用的光纤电缆由一束玻璃纤维或由一条或几条合成纤维组成。光纤能将光从一处传导到另一处，甚至绕过拐角处。其工作原理是通过内部反射介质传递光线。光线通过具有高折射率的光纤材料和低折射率护套内表面，由此形成的光线在光纤内的反射式传递。光纤由芯部（高折射率）和护套（低折射率）组成。在光纤内，光被不断来回反射，产生全内反射，因而光能通过曲线路径。

光导纤维传感器简称光纤传感器，是目前发展速度很快的一种传感器，在自动化生产线生产中得到一大量应用。光纤不仅可以用来作为光波传输介质在长距离通信中应用，而且光在光纤中传播时，表征光波的特征参量（如振幅、相位、偏振态、波长等）因外界因素（如温度、压力、磁场、电场和位移等）的作用而间接或直接地发生变化，从而可将光纤作为传感元件来探测各种待测量。